Histoire de l’industrie textile
La Suisse orientale est à proprement parler un «pays du textile». Elle a longtemps été l’un des plus grands et des plus importants exportateurs de broderies dans le monde entier. Vers 1910, plus de la moitié de la production mondiale provenait de Suisse orientale et la broderie, qui représentait environ un cinquième des exportations, constituait la principale filière d’exportation de l’économie suisse. La Première Guerre Mondiale a mis fin à l’âge d’or de la broderie en Suisse orientale et la filière économique a perdu de son importance (en termes quantitatifs). Néanmoins, le commerce et la fabrication de textiles ont fortement marqué la Suisse orientale – et réciproquement. Aujourd’hui encore, de nombreuses entreprises de Suisse orientale comptent parmi les prestataires les plus importants et les plus innovants du secteur textile et d’industries apparentées – de la Haute Couture à l’architecture en passant par la technique médicale. Grâce à leur créativité, à leur force d’innovation, à leur précision et à leur fiabilité.
Bien avant que la ville ait acquis sa notoriété pour ses remarquables broderies au XIXe siècle, les négociants saint-gallois faisaient du commerce de toiles produites en Suisse orientale et connaissaient un grand succès dans toute l’Europe. Au Moyen-Âge et à l’aube de l’époque moderne, l’industrie textile était le principal facteur économique en Suisse orientale. Pendant des siècles, des milliers de familles et de travailleurs vivaient du commerce et de la production de textiles. La production de toiles de lin a été florissante jusqu’au début du XVIIIe siècle, avant d’être remplacée par la fabrication de tissus en coton. Avec l’invention du métier à broder, la broderie s’est substituée à l’industrie du coton vers 1850.
Aujourd’hui, les méthodes de production textile servent également de modèle à des innovations dans d’autres secteurs, p. ex. dans la fabrication de plastiques, de filtres ou de conducteurs. Pour ce qui est de la broderie, celle de Saint-Gall reste notamment en tête dans le monde.
Chronologie
| Année | |
|---|---|
| 825 | Le plan de l’Abbaye de Saint-Gall est le témoin de la première production de vêtements |
| 1438 | Création de la première corporation de tisserands à Saint-Gall – le commerce international démarre |
| 1721 | Du coton est travaillé pour la première fois en Suisse |
| 1750 | Le coton prend de plus en plus d’importance |
| autour de 1800 | Les premières machines à tisser arrivent en Suisse, considérée comme le pays le plus industrialisé en Europe |
| 1828 | Invention de la première machine à broder à la main par Josua Heilmann |
| autour de 1850 | Saint-Gall devient le centre de la broderie |
| 1883 | Invention de la machine à broder Schiffli par Isaac Gröbli |
| 1886 | Le Musée de l’industrie et de l’artisanat est inauguré à Saint-Gall (aujourd’hui Musée du Textile) |
| 1890 | 19 389 machines à broder sont en service en Suisse (6 384 en 1872) |
| 1912 | Avec une part de 18 %, la broderie de Saint-Gall vient en tête des statistiques d’exportations suisses et représente 50 % de la production mondiale |
| 1920 | Début de la crise économique mondiale – à Saint-Gall, le nombre d’habitants chute de 75 482 à 64 079 habitants du fait du chômage |
| 1935 | L’exportation de broderies chute à 12 millions de CHF (410 millions de CHF en 1919) |
| 1989–91 | «Années du boom» avec un chiffre d’affaires de plus de 200 millions |
| à partier de 1995 | Délocalisation de la production de grosses commandes vers l’Asie et spécialisation de la production en Suisse sur des broderies de haute qualité pour le linge, la haute couture/le prêt-à-porter et les tissus intelligents |
Grandes périodes de l’industrie textile
| Année | |
|---|---|
| De 1200 à 1700 | l’ère du lin – «l’or blanc» |
| De 1750 à 1850 | le coton – début de l’industrialisation |
| De 1850 à 1914 | l’ère de la broderie – l’âge d’or |
| De 1914 à 1950 | la crise de la broderie |
| De 1945 à aujourd’hui | l’industrie du textile aujourd’hui en Suisse orientale |